Сюжет:

В результате таяния ледников, вызванных глобальным потеплением, мир оказался полностью покрыт водой. Выжившие остатки человечества либо объединились в маленькие поселения на воде либо бороздят океаны в поисках пропитания и торговли. Из поколения в поколение передается миф о Dryland (Сухая Земля) - единственный сохранившийся остров богатый растительностью и животными - хотя никто и никогда не мог его достичь.

Mariner (Кевин Костнер) путешествует в одиночку на своем тримаране, добывая с морского дна артефакты прошлого и сухую почву, которая ценится больше всего в Водном Мире. Посетив атолл Drifters, он встречает хозяйку таверны Helen и ее приемную дочь Enola, имеющую татуировку на спине. Однако, узнав что Mariner - мутант, человек-амфибия, имеющий жабры и перепонки, жители атолла приговаривают его к смерти. В это же время девочка с таинственной татуировкой на спине, скрывающей карту в Dryland, является объектом атаки на атолл банды Smokers, ведомых злобным Deacon (Деннис Хоппер). Во время завязавшегося сражения между защитниками атолла и бандюгами Mariner избегает смерти при помощи Helen. Вырвавшись в открытей океан, он прихватывает с собой Helen и Enola. Далее фильм повествует о отношениях между привыкшим к одиночеству Mariner и его спутниками, попытках Smockers поймать беглецов, и поисках мифического острова.