За что?

труп, сжимающий в руке пистолет. Пистолет был вставлен в горло. На стене за черепом багровело сухое пятно.

Дети остались наверху, а Майк с Марой должны были проникнуть на склад. Они должны были найти ГЭКК – панацею от болезней Нового Мира, обезображенного ядерной войной. Война длилась два часа. Столько времени потребовалось ракетам почти всех стран мира долететь до цели – и превратиться в полыхающий шар температурой в несколько сотен тысяч градусов. Миллиарды погибли. Их неприкаянные духи летали над выжженной планетой, погрузившейся в ядерную зиму. Несколько тысяч сильных мира сего смогли укрыться в Убежищах. Из нескольких сотен Убежищ, раскиданных по всему миру не были разрушены не более двух – трех десятков. Погибло 99% флоры и фауны планеты. Убежища были откупорены и люди вышли в безжизненные пустыни, бывшие когда-то их миром. Проходили года, люди основывали города, постепенно возрождались, но это было лишь жалкое подобие величественной цивилизации. Только ГЭКК мог восстановить пустыню, превратить ее в райские кущи. Гениальное изобретение довоенных ученых, предназначенное для восстановления мира после его полного уничтожение, ГЭКК был неким электронным прибором. Никто не знал, как он устроен и лишь немногие знали о его существовании. Основатель их фамилии, ныне забытой, был одним из ученых, разрабатывающих ГЭКК и спрятавшимся в Восьмом Убежище. Выйдя из подземелья и изгнанный за какой–то проступок, внук этого ученого ушел в пески – туда, где должно было находится Третье Убежище. Основав поселение у подножья горы, у пещеры, он стал пытаться разобрать завал, засыпавший вход в Убежище. Но годы проходили, сменялись поколения, люди вымирали и не могли разобрать этот завал протяженностью в несколько километров. Убежище было вырыто в горе. В конце концов остались только Майк и Мара, да их дети Лиза и Ден. И вот, через десятки лет после начала работ, они смогли проникнуть в Убежище.

* * *

Согласно плану подземелья, склад находился на четвертом этаже. Лифт не работал, но рядом с ним стоял отключенный аварийный генератор. Запустить его было делом минуты, а переведя электричество на линию, Мара смогла зажечь тусклое аварийное освещение. Спустившись на четвертый подземный этаж, Майк изумленно присвистнул. Мара охнула. Огромное помещение – края не видать, было заставлено бочками, ящиками, коробками, свертками и мешками.

- Этак мы его будем еще пару лет искать!

- Придется…

Пройдя вперед, он увидел ящик, обшитый толстенными титановыми листами. На нем было написано:



GARDEN OF EDEN CREATION KIT****



- А вот и он!

- Не может быть!

Открыв ящик – он был закрыт электронным замком, но код, передаваемый из поколения в поколение, он знал наизусть, они достали из ящика невзрачный серый чемоданчик.

- Это он?

- Ожидала что-то более грандиозное?

- Ну, он довольно невзрачен на вид!

- Это неважно.

Наверху их встретили Лиза и Ден.

- Мамочка, это он?

- Да дети, это и есть ГЭКК!

- Папа, там приехали какие–то два человека и говорящий монстр! На машине! Сказали позвать родителей!

- На машине?

- Да, да! Пошли скорее!

У выхода из пещеры стояла легендарная "Корвега".

Рядом с ней на земле сидели три человека – один из них в Усовершенствованной Энергетической Броне. Отец научил Майка всему, что знал, а уж про оружие и броню он знал все. Двое других были в кожаных куртках. У ног человека в броне лежала импульсная винтовка, у других были автоматы. Неприятные гости!

Человек в броне при их приближении поднялся и схватил винтовку. Двое других встали по бокам и взяли их на мушку.

- Я пришел с миром! Меня зовут Нарг, Избранный. Я из деревни на северо-западе. А это – Вик и Кэссиди. Не пустишь ли переночевать?

- Отчего же? Пущу! Отдыхайте, набирайтесь сил!

Больше всего на свете он мечтал, чтобы они поскорее убрались отсюда – но они были слишком опасны, и лучше их не раздражать.

- Это моя жена Мара и дети – Лиза и Ден. Дети, не бойтесь, это не монстр, а хороший человек в особой броне

Насчет того, что это был хороший человек, он сильно сомневался, но Наргу надо было подольстить. Майк понял, что совершил ошибку, когда Нарг вскинул голову и оглушительно захохотал. Сняв шлем, он показал смуглое лицо, иссеченное шрамами и без одного глаза.

- Хороший? Да я за тот год, что длятся мои скитания, убил больше человек, чем ты за свою жизнь передавил мантисс ! Стой! Что у тебя в руке?!

- Это? Чемоданчик.

- Покажи мне его!

Всем своим существом Майк противился этому. Он боялся. Этот дикарь не знает, что такое ГЭКК. В лучшем случае, он его отдаст. В худшем – решит забрать себе и продать как диковинную штучку Прошлого, или просто пнет его ногой.

Дрожащей рукой он протянул ГЭКК Наргу.

- ГЭКК? Это ГЭКК? Это ГЭКК! Хм… Знаешь, я даже не догадываю...